- Goodmorning teacher! How do you do?

- Ok! And how are you?

- I’m fine, thank you! And you?

- I’m great! You can sit down.

- Thank you, teacher!

Dit is mijn dagelijkse enthousiaste begroeting wanneer ik de klas binnenstap! Al begrijp ik nog altijd niet waarom ze twee keer vragen hoe het gaat J! Best wel grappig toen ik de eerste keer nog niet wist dat je moest laten weten wanneer ze mochten gaan zitten! Ze bleven maar rechtstaan, hehe!

Ok, waar was ik de vorige keer gebleven? Oja, het Cambodjaans trouwfeest! ’t Was werkelijk de max! Ik had afgesproken met de Hollandse meisjes en die gingen hun haar en make-up laten doen! Eenmaal aangekomen in het mini-salonnetje en na wat overtuigingskracht van Inge en Joyce dacht ik: ochja, waarom ook niet! Voor 3.5 dollar kan men niet sukkelen! Zo gezegd, zo gedaan en een halfuur later liep ik met krullen (inderdaad, je leest het goed, krullen) en roze lipjes naar buiten! En ik zag er eerlijk gezegd nog betrekkelijk deftig uit! Het prostituee-gehalte hebben ze in ieder geval laag gehouden J!

Joyce en ik in de tuktuk 

We hadden afgesproken met Keo, mijn leerkracht en de neef van de bruidegom, om ons de weg te wijzen! Het feest was in een grote, open, kleurrijke partytent. De bruid zag er werkelijk stralend uit en wisselde een aantal keer van kledij (op het einde zag ik haar met jeansshortje en t-shirtje, best wel grappig met haar kollossale haardos)! Het eten was … hm, bizar J! De koeieningewanden waren weer van de partij! Gelukkig kon ik Jo, vegetariër, op tijd waarschuwen! Maar er was ook een soort stoofvlees, lekker! De traditionele dansjes werden ingelast, ditmaal rond een paal in plaats van boom! En de mensen van het SHCC waren hilarisch dronken (behalve de meisjes want die drinken geen alcohol). We (Inge, Joyce, Jo, Lauren en ik) zagen hen, na afloop, met angst in onze ogen op hun moto’s vertrekken… Hoe die veilig zijn thuisgeraakt, is mij een wonder!

Bruid & bruidegom (hmm, zo gelukkig kijken ze lik niet hé :)

De meisjes van mijn stage! Het meisje in 't geel is trouwens het vriendinnetje van mijn leerkracht! 

Maar ssst, dit is hier een alom geweten groot geheim!

De bruid en Jo

Op school verloopt alles voor het merendeel vlotjes, al zijn er wel de (soms frustrerende) verschillen tussen een school hier en een school in België. Zo vragen ze hier om de haverklap of ze naar het toilet mogen gaan (doen ze trouwens heel officieel: “Teacher may I go out” met gebogen handjes) maar als ik dan mijn hoofd uit het lokaal steek, zie ik ze gewoon wat spelen met de waterkraan (wat in deze hitte eigenlijk wel begrijpelijk is J)! En de leerkracht zegt daar gewoon niets op… Zelfs niet als ze het hem met 5 tegelijk vragen! Ook wordt er teveel de nadruk gelegd op het na-apen van de leerkracht! En als je hen dan een simpele vraag over de leerstof stelt, kijken ze je aan alsof je van pluto komt! Maar er zijn ook de superleuke momenten wanneer je beseft dat ze echt veel vooruitgang maken of het echt snappen! Of wanneer ik toekom op school en overal hello lise hoor roepen! Of wanneer alle kindjes: knjom, knjom (= ik) roepen om iets op het bord te mogen schrijven! En wanneer ik mijn dagelijkse kunstwerkjes van verschillende kindjes ontvang!

Mijn oudste (14-15jaar) en ook kleinste klas! 

Al zijn er altijd wel afwezigen!

(is trouwens mijn eerste en voorlopig ook enige foto van de school)

Samen met de Engelsen naar Angkor What? geweest, dé populaire bar in Pub Street, waar het er vaak (= altijd) nogal marginaal aan toe gaat J! Zo werd er aan de toog OP de voeten van Jem gekotst, stond er een meisje nogal vunzig tegen een jongen aan te dansen en trok die bijna haar kleed ter plekke uit! Je koopt hier trouwens pitchers met cocktail of sterke drank. Dit zijn een soort rubberen kleine emmertjes waar je samen met rietjes uitdrinkt! Waarom die gast niet in zo’n emmertje gekotst heeft, hebben wij ons die avond verschillende keren afgevraagd J!

Katie, Tom, papa van Katie (op bezoek en huwelijksreis) en ik

Angkor What?

Vorig weekend zijn we lekker gaan zwemmen in Aqua, zwembad met poolbar gerund door een Engelse gast. Het is hemels om in lekker koel water te kunnen springen, je te laten opdrogen en opnieuw verfrissing te kunnen zoeken in het zwembad (als je hier uit de douche komt, voel je je wel fris maar dat gevoel blijft jammergenoeg maar eventjes duren). Een boek en heerlijke fruitshake bij de hand en mijn middagen waren gemaakt!

Verder kan ik vertellen dat mijn leven hier de laatste 3 weken min of meer een routine had aangenomen. Elke ochtend loopt de wekker af om 5u40 en dan hup, met de fiets vertrekken naar m’n stage. Lesgeven en dan terugkeren in de helse hitte. Vervolgens mijn paars hoofd (heb ik nu min of meer opgelost door een afgrijselijke hoed te open J) laten afkoelen onder de douche, wat rusten in de middag, marktje bezoeken, bar opzoeken of proberen te werken aan een paper!  ’s Avonds lekker gaan eten met de Engelsen, cocktailtje drinken en ongeveer om 22u (met uitzonderingen natuurlijk) terug in bed belanden, na mijn muskietennet veilig rond mijn bed gedrapeerd te hebben!

Valentijnsdiner met de bende

Maar de Engelsen zijn vorige vrijdag vertrokken (hadden een vlucht naar Vietnam)! Gedaan met de routine, misschien maar best ook! Toch jammer dat ze weg zijn want ze waren zo grappig! Ik moest zelfs bijna een traantje laten! Nuja, het leven gaat voort J!

Ik ontmoette hier Nele uit Brugge! Hoe toevallig is dat niet (al was het dan wel georkestreerd via facebook J)! Voor de Sint-Lodewijkers, Nele Vandenabeele zat in het begin ook op het Sint-Lodewijks, dus dat zou een belletje moeten doen rinkelen! Zij woont hier al twee jaar en werkt als ‘education coordinator’ bij het Green Gecko Project! Samen met haar en haar vrienden naar de The Giant Puppet Project Street Parade ( is een jaarlijks kunstproject voor kinderen uit verschillende organisaties) in Siem Reap gaan kijken. Zeer indrukwekkend! Dit werd afgesloten met een kleine show!

Volgende week arriveren mijn ouders in Phnom Penh! Ik ga hen daar gaan opzoeken en reis samen met hen een weekje rond! Zie er wel naar uit J!

Volgend bericht zal na mijn reisje zijn!

Tot dan lieve vrienden en familie!

W E E T J E S

* Ik ontdekte hier mijn favoriete cocktail tot nu toe. De mudslide: Kahlua, Baileys en Amaretto! Superlekker!

 

* De weinige verkeerslichten die ze hier hebben, zijn zo tof! Ze tellen namelijk af, ideaal om te zien of je je moet inspannen of niet! Ook de mannetjes voor de voetgangers zijn hilarisch. Wanneer je niet meer zoveel tijd hebt, beginnen ze in plaats van te wandelen, te lopen!

* Heel veel Cambodjaanse vrouwen zijn dol op het dragen van pyjama’s! Ze lopen er hier vaak de ganse dag in rond! En neen, dit zijn geen onopvallende pyjama’s!

* Op de laatste dag van de Engelsen liet ik me samen met hen verwennen met een heerlijke been- en voetmassage voor 2$! Ik probeerde ook nog es Dr. Fish maar was vergeten dat ik dat geknabbel eigenlijk toch niet zo aangenaam vind J!

Met Kay, Tom en Jem

* Ik heb mijn eerste bbq van het jaar erop zitten! Juij! En het was dan nog eens met superlekker gemarineerd vlees (credit Nele)! De bbq ging door in het huis van een vriendin van Nele! Supergezellig!

* Plotseling viel er tijdens de bbq druppels water op ons! Het duurde zeker een volle minuut vooraleer we doorhadden dat het echt regen was (“hu? Where is that water coming from?”)! Zeer opmerkelijk voor in de maand februari maar ook zeer welkom aangezien het toen 34 graden in de schaduw was (= walgelijk warm)!

* Mijn heenrit op de fiets zo immens verschilt van mijn terugrit! Heenrit: alles is mooi, fris, tof en dichtbij! Terugrit: alles is stom, heet, vervelend en verschrikkelijk ver (ik weet het, ik ben een beetje “niet voor rede vatbaar” op die momenten)!

Maar elke ochtend opnieuw ben ik verbaasd hoe mooi dit wel niet is..

* Ik kan maar niet verstaan dat veel Cambodjaanse meisjes met pull, handschoenen en sokken hier rondfietsen en dit allemaal omdat ze zo wit mogelijk willen blijven! Euh, hallo, het is 34 graden…

*Mijn voeten hebben al een meer dan een maand geen schoenen met veters gedragen! Het is hier een en al slippers! De gewoonte van je slippers uit te doen voor je ergens naar binnen gaat, zit trouwens al volledig in me!

* Ik ontdekte hier een waar Europees voedselparadijs: de Lucky Mall! Je vindt er bijna alles, inclusief heerlijke Kinder Bueno’s en Snickers (al zijn de prijzen wel vre-se-lijk)! En nog het beste van allemaal: Nocciola ijsjes!

* Ik krijg elke dag van een bepaald meisje wel een tekening of bloemetje of iets anders maar ik weet haar naam niet meer! En ik durf het niet meer opnieuw vragen.. Goh, die ingewikkelde namen ook hier!

* Ik moet dringend meer aandacht besteden aan mijn kennis van de Khmer-taal! Probleem is alleen dat als ik het niet opschrijf, ik het binnen 10 seconden weer vergeten ben!

* Ik neem hier zoveel ‘foto’s in m’n hoofd’! Soms is het namelijk echt not done om op bepaalde momenten foto’s te nemen of soms wil je er gewoon geen foto’s van nemen (te intiem) of soms heb je gewoon je kodak niet bij!

* Vertelde ik al dat het binnenplein van mijn woonst eigenlijk min of meer nog een bouwwerf is? De familie bouwvakkers werken hier gans de dag om het restaurant van mijn guesthouse te maken en slapen ’s nachts op het binnenplein onder muskietennetjes! Als ik ’s middags terugkom van mijn stage ben ik extra stil, want dan is het hun siësta! Het is trouwens ongelooflijk wat zij in 1 middag allemaal doen!

En ik heb eindelijk een Cambodjaans nummer! Dus voor dringende nieuwtjes of vragen: 00855 928 79 106!

X